A síndrome da dor miofascial (SDM) é uma condição comum que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. Caracteriza-se pela presença de pontos de gatilho (trigger points) dentro da musculatura, estruturas capazes de gerar dor local e irradiada. Esta condição é responsável por aproximadamente 85% dos casos de dor nas costas e 54,6% da dor crônica de cabeça e pescoço, afetando significativamente a qualidade de vida dos pacientes e sua capacidade funcional.
A terapia com laser de alta intensidade (HILT, em inglês High-Intensity Laser Therapy) surge como uma alternativa terapêutica não-farmacológica promissora para o manejo desta condição. Diferentemente da terapia com laser de baixa intensidade convencional, o HILT utiliza comprimentos de onda específicos—particularmente 810nm e 980nm—com potência e energia significativamente maiores, permitindo penetração profunda nos tecidos e efeitos terapêuticos rápidos. Este artigo detalha os mecanismos de ação, indicações clínicas, benefícios, riscos e o que pacientes devem esperar durante o tratamento.
O que é Terapia com Laser de Alta Intensidade?
A terapia com laser de alta intensidade (HILT) é uma modalidade de fotobiomodulação que utiliza luz laser nas faixas infravermelha próxima para estimular processos biológicos celulares. Diferentemente das terapias convencionais com laser de baixa potência, o HILT emprega dispositivos classificados como laser Classe IV pela FDA (com potência superior a 500 mW), permitindo maiores densidades de energia e penetração mais profunda nos tecidos musculares e estruturas subjacentes.
Os comprimentos de onda de 810nm e 980nm foram selecionados especificamente por sua capacidade ótima de penetração tecidual combinada com absorção apropriada por estruturas celulares-alvo. Estes comprimentos de onda localizam-se no espectro infravermelha próxima, um intervalo de luz invisível ao olho humano, onde há excelente equilíbrio entre penetração profunda e absorção biomolecular significativa.
Como Exatamente o Laser de Alta Intensidade Funciona para Aliviar a Dor Miofascial?
O mecanismo de ação do HILT é multifatorial e ocorre em três níveis principais: no sistema nervoso central, no sistema nervoso periférico e no próprio tecido lesionado.
Nível Celular e Mitocondrial
O comprimento de onda de 810nm funciona principalmente através da absorção de fótons pela citocromooxidase c, uma enzima crucial na mitocôndria celular. Esta absorção estimula a produção de energia celular (ATP – adenosina trifosfato), aumentando significativamente o potencial de membrana mitocondrial. Este aumento de energia celular ativa cascatas de sinalização intracelular que promovem regeneração tecidual e redução da inflamação.
O comprimento de onda de 980nm, por sua vez, atua através de um mecanismo distinto: afeta canais de cálcio sensíveis à temperatura (como TRPV1 e TRPC), aumentando o cálcio intracelular e criando gradientes de temperatura microscópicos. Este mecanismo adicional torna o 980nm particularly eficaz em ativar respostas inflamatórias controladas que promovem reparação tecidual.
Sistema Nervoso Central
Quando aplicado, o HILT estimula a liberação de opioides endógenos, particularly beta-endorfinas e dinorfinas, diretamente no sistema nervoso central. Estes compostos naturais produzidos pelo próprio corpo inibem a percepção de dor em centros superiores, atuando como analgésicos intrínsecos. Adicionalmente, o laser reduz o processamento central de sinais nociceptivos (de dor), modificando como o cérebro interpreta e processa informações dolorosas.
Sistema Nervoso Periférico
No nível periférico, o HILT reduz significativamente a liberação de substância P, um neurotransmissor crucial para a sensibilização de neurônios que transmitem dor. Reduzindo substância P, o laser previne a hiperalgesia (sensibilidade aumentada à dor). Além disso, o HILT modula a transmissão através de fibras C e A-delta, os principais condutos nervosos para sinais de dor, aumentando a latência (tempo de resposta) e diminuindo a velocidade de condução destes sinais.
Nível Tecidual
Localmente, o laser reduz a liberação de histamina e bradicinina de tecidos lesionados—substâncias que sensibilizam receptores de dor e promovem inflamação. Este efeito aumenta o limiar de dor no local da lesão, tornando a área menos sensível a estímulos nociceptivos.
O HILT também promove vasodilatação, aumentando fluxo sanguíneo local. Este aumento de perfusão fornece oxigênio adicional a células hipóxicas (com deficiência de oxigênio) e facilita a remoção de produtos metabólicos tóxicos. Rompe assim o círculo vicioso clássico entre espasmo muscular e dor que perpetua a dor miofascial crônica.
Para Quais Pacientes o HILT é Mais Indicado?
O HILT é particularly eficaz para pacientes com síndrome de dor miofascial crônica, especialmente quando há pontos de gatilho bem definidos na musculatura. As indicações principais incluem:
Pacientes com indicação excelente:
Dor miofascial cervical (pescoço) com ou sem irradiação para membro superior
Dor miofascial de trapézio (músculo comum afetado)
Dor miofascial lombar crônica
Dor miofascial escapular e de cintura escapular
Síndrome de dor miofascial refratária a tratamentos anteriores
Pacientes com indicação moderada:
Osteoartrite de joelho com componente miofascial associado
Dor de pescoço crônica inespecífica com radiculopatia cervical
Síndrome do túnel do carpo com componente miofascial
O HILT é especialmente valioso para pacientes que não responderam adequadamente a modalidades convencionais (fisioterapia tradicional, medicamentos, acupuntura) ou que desejam evitar procedimentos invasivos como infiltrações ou cirurgia.
Pacientes ideais para HILT apresentam:
Dor muscular localizada ou referida bem caracterizada
Pontos de gatilho palpáveis e reproduzíveis
Dor crônica (superior a 12 semanas)
Desejo de tratamento não-farmacológico
Ausência de contraindicações médicas
Contraindicações: Quem Não Deve Receber o Tratamento?
Embora o laser de alta energia seja seguro, existem situações onde seu uso deve ser evitado:
Contraindicações Absolutas
Contraindicações Relativas (requerem avaliação)
Exposição direta do olho ao laser (risco de cegueira permanente)
Uso direto sobre tumores ou cânceres ativos
Uso direto sobre glândula tireóide ou útero gravídico (gravidez)
Pacientes com marcapasso cardíaco (relativa, requer avaliação)
Trombose venosa profunda aguda na região a ser tratada
Hipersensibilidade a luz laser documentada
Uso de medicamentos fotossensibilizantes (alguns antibióticos, anti-inflamatórios)
Distúrbios autoimunes graves (Lúpus severo)
Insuficiência renal grave em diálise
Encefalite, meningite ou neuropatia de causa desconhecida
Pacientes severamente imunocomprometidos (AIDS)
Precauções Especiais:
Tatuagens na área de tratamento (podem causar absorção excessiva e aquecimento)
Uso concomitante de anticoagulantes (maior risco de hematomas)
Feridas tratadas com Betadine (absorção aumentada de laser)
Pele muito escura ao usar laser vermelho de alta potência (ajustar parâmetros)
É importante salientar que a maioria destas contraindicações são relativas e decididas individualmente. A avaliação clínica cuidadosa com o profissional responsável é essencial antes de iniciar o tratamento.
Benefícios Esperados e Possíveis Riscos
Benefícios Documentados em Estudos Clínicos:
Revisões sistemáticas recentes analisando qualidade elevada de evidência mostram que em 96,15% de ensaios clínicos e 100% de revisões sistemáticas, o HILT demonstrou efeitos positivos significativos na redução de dor. Os benefícios incluem:
Redução rápida de dor: Melhora significativa frequentemente observada após poucas sessões iniciais
Melhora funcional: Aumento de amplitude de movimento, redução de incapacidade
Melhora de qualidade de vida: Pacientes relatam maior capacidade para atividades diárias
Efeitos duradouros: Benefícios mantêm-se por semanas a meses após término do tratamento
Segurança: Praticamente sem efeitos colaterais adversos graves quando protocolos corretos são seguidos
Em estudos específicos com síndrome de dor miofascial do trapézio, pacientes tratados com HILT associado a exercício apresentaram melhorias significativamente maiores em dor, incapacidade, funcionamento físico e qualidade geral de vida comparado a placebo.
Efeitos Colaterais Possíveis:
O HILT é notavelmente seguro quando protocolos apropriados são seguidos. Porém, alguns efeitos colaterais leves podem ocasionalmente ocorrer:
Aumento transitório de dor: Raramente, alguns pacientes (particularmente aqueles com injeções de esteróides prévias) podem relatar piora inicial de dor que tipicamente resolve em 24-48 horas
Sensação de hematoma muscular: Desconforto tipo “contusão” no dia seguinte ao tratamento, resolvendo espontaneamente
Hematomas leves: Podem ocorrer com aplicação de técnicas miofasciais profundas associadas ao laser
Tontura leve e transitória: Raramente relatada, presumivelmente due a efeito vasodilatador periférico e possível queda transitória de pressão arterial
Irritação cutânea: Irritação leve em pele sensível, resolvendo dentro de horas
Nenhum dos estudos de qualidade elevada reportou reações adversas sérias ao HILT quando operado por profissionais treinados seguindo protocolos de segurança estabelecidos.
O Que o Paciente Deve Esperar Durante e Após o Procedimento
Durante o Tratamento:
Uma sessão típica de laser dura entre 10 e 30 minutos, dependendo da área tratada e dos parâmetros específicos utilizados. Durante a aplicação, o paciente geralmente:
Permanece em posição confortável: Sentado, deitado, ou conforme a área a ser tratada
Veste óculos de proteção especializados: Obrigatório para proteção dos olhos (o laser é invisível mas muito intenso)
Sente calor agradável, nunca queimação ou dor significativa. O profissional monitora continuamente a temperatura cutânea, pausando o tratamento se exceder 38°C
Permanece imóvel: A área tratada deve ficar estável durante a aplicação
Pode sentir suave movimento do aplicador: O profissional geralmente move o aplicador em padrão específico sobre a musculatura afetada
Frequência e Duração Típicas do Tratamento:
Os protocolos variam conforme a condição, mas tipicamente:
Condições agudas: 1 a 5 sessões podem ser suficientes
Condições crônicas: Geralmente 8 a 12 sessões são necessárias
Frequência comum: 2 a 3 sessões por semana ou dias alternados
Duração total: De 2 a 6 semanas dependendo da frequência
Cada sessão entrega tipicamente entre 300 a 3000 joules de energia total, com parâmetros específicos variando conforme o objetivo terapêutico.
Imediatamente Após o Tratamento:
Melhora imediata de dor: Muitos pacientes referem redução de dor já na primeira sessão, embora o efeito máximo geralmente acumule-se ao longo de múltiplas sessões
Sensação de relaxamento muscular: A musculatura tende a relaxar significativamente após o tratamento
Possível fadiga leve: Alguns pacientes referem ligeiro cansaço transitório
Atividades normais: O paciente pode retornar às atividades normais imediatamente após o tratamento—não há tempo de recuperação ou restrição de atividades
Evolução Temporal dos Resultados:
Após 1-2 sessões: Redução notável de dor, particularly com movimento
Após 4-5 sessões: Melhora significativa em amplitude de movimento e capacidade funcional
Ao término da série (8-12 sessões): Benefícios máximos geralmente alcançados
Após 4 semanas do término: Efeitos mantêm-se em aproximadamente 70-80% dos pacientes
Até 3 meses: Muitos pacientes mantêm benefícios substanciais, embora alguns possam necessitar sessões de manutenção
Eficácia Comparada a Outras Modalidades
Estudos mostram que o laser de alta intensidade é comparável ou superior a outras modalidades terapêuticas:
Comparação
Resultado (Eficácia do HILT)
Versus placebo
Diferenças highly significativas (>90% superior ao placebo)
Versus ultrassom terapêutico
HILT geralmente mais eficaz para dor crônica
Versus acupuntura
Eficácia comparável, com vantagem do HILT na rapidez de ação
Versus injeção de corticosteróides
Resultados similares, mas sem efeitos colaterais sistêmicos
Qual a Diferença: Laser de Alta (HILT) vs. Baixa (LLLT)?
Embora ambos usem luz, a principal diferença está na potência e na profundidade da penetração.
LASER DE BAIXA INTENSIDADE (LLLT)
Também chamado de “laser frio”, usa potências muito baixas (miliwatts). Não produz sensação de calor.
Potência: Baixa (< 0.5 Watts)
Penetração: Superficial (milímetros)
Ideal para: Feridas, mucosite, pontos de acupuntura.
LASER DE ALTA INTENSIDADE (HILT)
Usa potências significativamente maiores (Watts), permitindo que a energia chegue a tecidos profundos.
O que o Laser Faz Dentro do Corpo? (Fotobiomodulação)
O HILT não apenas aquece; ele estimula uma cascata de reações biológicas nas células:
⚙
Aumento de Energia Celular
Estimula a mitocôndria a produzir mais ATP (energia), acelerando a reparação dos tecidos.
💡
Efeito Anti-inflamatório
Reduz a produção de citocinas inflamatórias, diminuindo o inchaço e a dor.
💦
Melhora da Circulação
Promove a vasodilatação, trazendo mais oxigênio e nutrientes para a área lesionada.
💫
Analgesia Rápida
Pode bloquear temporariamente os sinais de dor nos nervos e estimular a liberação de endorfinas.
Laser de Alta Intensidade para dor crônica em São Paulo
Se você já tentou fisioterapia, remédios e outros tratamentos sem melhora duradoura, o Laser de Alta Intensidade pode ser o próximo passo. Na Clínica Dr. Hong Jin Pai, o Dr. Marcus Yu Bin Pai – médico fisiatra, especialista em Dor, doutor em Ciências pela USP e professor colaborador da Pós-Graduação em Dor da USP – aplica protocolos avançados para modular inflamação, acelerar reparo tecidual e reduzir a dor de forma precisa e não invasiva.
